De la ritual matinal la posibil aliat al sănătății ficatului, cafeaua continuă să surprindă comunitatea științifică.
Consumul zilnic de cafea, în special în cantități moderate de aproximativ trei până la patru cești, este tot mai des asociat cu beneficii importante pentru sănătatea ficatului. Cercetările din ultimii ani indică faptul că această băutură populară ar putea contribui nu doar la prevenirea unor afecțiuni hepatice, ci și la încetinirea evoluției lor.
Studiile sugerează că un consum regulat de cafea poate avea următoarele efecte:
- Reducerea acumulării de grăsime în ficat, ceea ce poate încetini sau preveni apariția bolii ficatului gras
- Combaterea stresului oxidativ și a inflamației, factori care afectează celulele hepatice
- Încetinirea fibrozei hepatice (formarea de cicatrici), un proces asociat cu deteriorarea pe termen lung a ficatului
- Reducerea riscului de boli hepatice și încetinirea progresiei acestora
- Scăderea riscului de cancer hepatic
- Reducerea riscului de deces cauzat de boli hepatice
Aceste efecte sunt atribuite unor compuși naturali din cafea, precum cofeina, acidul clorogenic (un antioxidant) și diterpenele (kahweol și cafestol).
Deși un studiu din 2021 nu a găsit o legătură clară între consumul de cafea și prevenirea bolii ficatului gras asociată metabolic (MAFLD), rezultatele sunt diferite pentru persoanele deja afectate.
În cazul acestora, consumatorii de cafea au prezentat un risc cu aproximativ 35% mai mic de fibroză hepatică severă. Cu alte cuvinte, cafeaua nu previne neapărat acumularea de grăsime, dar poate încetini deteriorarea ficatului.
Ciroza, caracterizată prin cicatrizarea severă a ficatului, apare adesea după ani de afectare hepatică. Datele arată că:
- Consumul de cafea este asociat cu un risc mai mic de apariție a cirozei
- Într-un amplu studiu realizat pe baza UK Biobank, consumatorii de cafea au avut un risc cu 49% mai mic de decesdin cauza bolilor hepatice cronice
Interesant este că beneficiile au fost observate atât la cafeaua cu cofeină, cât și la cea decofeinizată, sugerând că nu doar cofeina este responsabilă.
Cafeaua ar putea avea și un rol protector împotriva carcinomului hepatocelular (HCC), cea mai frecventă formă de cancer hepatic.
O analiză din 2023 a arătat că un consum mai mare de cafea este asociat cu un risc semnificativ redus de dezvoltare a acestui tip de cancer. Deși și ceaiul verde are efecte benefice, dovezile sunt mai solide în cazul cafelei.
Cantitatea optimă pare să fie de 3–4 cești pe zi, fără beneficii suplimentare clare peste acest prag.
Totuși, modul de preparare influențează efectele:
- Cafeaua filtrată (cu filtru de hârtie) reduce substanțele care pot crește colesterolul
- Cafeaua nefiltrată (French press, filtru metalic) păstrează mai mulți compuși benefici pentru ficat, dar poate crește LDL
Astfel, există un echilibru între sănătatea inimii și cea a ficatului.
Deși are beneficii, cafeaua nu este lipsită de riscuri:
- Cofeina trebuie limitată la maximum 400 mg pe zi pentru adulți
- Copiii ar trebui să evite consumul
- Femeile însărcinate sunt sfătuite să nu depășească 200 mg/zi
- Adaosurile precum zahărul și frișca pot anula beneficiile
- Persoanele cu afecțiuni precum hipertensiune, aritmii sau insomnie ar trebui să consulte medicul
Cafeaua nu este doar un stimulent de dimineață, ci și un posibil aliat al sănătății ficatului. Deși dovezile sunt promițătoare, o mare parte provin încă din studii de laborator sau observaționale, iar cercetările pe oameni continuă.
