Cerul nopții oferă în octombrie mai multe spectacole astronomice, inclusiv trei ploi de meteori și o Lună plină cunoscută sub numele de „Luna Vânătorului”. Fenomenele pot fi observate și din România, fără telescop sau echipamente speciale, dacă vremea este favorabilă.
Pasionații de astronomie vor avea mai multe ocazii să urmărească așa-numitele „stele căzătoare”, produse atunci când particule de praf și fragmente provenite de la comete pătrund în atmosfera Pământului. Potrivit Euronews, ploile de meteori Draconide, Tauride Sudice și Orionide vor fi principalele fenomene de acest tip din luna octombrie.
Toate trei pot fi observate din România, însă numărul meteorilor vizibili depinde de condițiile atmosferice, lumina Lunii și poluarea luminoasă.
Draconidele, vizibile în serile de 8 și 9 octombrie
Prima ploaie de meteori importantă a lunii este cea a Draconidelor, activă între 6 și 10 octombrie. Maximul este așteptat în intervalul 8–9 octombrie.
Draconidele au o particularitate față de multe alte ploi de meteori: pot fi observate cel mai bine seara, imediat după lăsarea întunericului. Astfel, fenomenul poate fi urmărit la ore accesibile inclusiv familiilor cu copii.
Din România, observațiile pot începe după instalarea întunericului, într-un loc cu vizibilitate bună asupra cerului. Meteorii par să provină din direcția constelației Dragonul, aflată pe cerul nordic, însă dârele luminoase pot apărea în diferite regiuni ale bolții cerești.
În condiții ideale, pot fi observați aproximativ 10 meteori pe oră, deși numărul real poate fi mai mic. Fenomenul apare atunci când Pământul traversează resturile lăsate de cometa 21P/Giacobini-Zinner.
Orionidele ating maximul în noaptea de 21 spre 22 octombrie
Un alt moment important al lunii va avea loc în noaptea de 21 spre 22 octombrie, când ploaia de meteori Orionide va atinge maximul.
Fenomenul este produs de particule lăsate în urmă de cometa Halley, unul dintre cele mai cunoscute corpuri cerești din sistemul solar.
Meteorii par să pornească din apropierea constelației Orion, vizibilă și de pe teritoriul României. Potrivit estimărilor NASA citate de Euronews, din zonele suburbane ar putea fi observați aproximativ trei până la șase meteori pe oră, în timp ce în locurile cu un cer mai întunecat numărul poate fi mai mare.
Cele mai bune condiții sunt așteptate în a doua parte a nopții, în special spre dimineața zilei de 22 octombrie, după apusul Lunii.
Pentru observatorii din România este recomandată alegerea unui loc cât mai îndepărtat de iluminatul stradal și cu o vedere largă asupra cerului.
Tauridele și „Luna Vânătorului” completează spectacolul
Ploaia de meteori Tauride Sudice este activă din septembrie până în noiembrie, iar primul maxim din această perioadă este așteptat în jurul datei de 14 octombrie.
Intervalul recomandat pentru observații este între miezul nopții și ora 03:00. Tauridele sunt cunoscute pentru meteorii relativ lenți și, uneori, foarte strălucitori.
Un al doilea maxim este așteptat în 4–5 noiembrie și este asociat cu apariția unor meteori foarte luminoși, supranumiți „mingi de foc de Halloween”.
Pe 26 octombrie, un alt fenomen astronomic va atrage atenția: Luna plină a lunii, cunoscută în mod tradițional drept „Luna Vânătorului”.
Denumirea provine din tradiția potrivit căreia lumina puternică a Lunii din această perioadă era asociată cu activitățile de vânătoare desfășurate toamna. Luna plină va putea fi observată și din România, dacă cerul va fi senin.
Cum poți vedea ploile de meteori din România
Pentru observarea acestor fenomene astronomice nu este nevoie de telescop. Meteorii sunt cel mai ușor de urmărit cu ochiul liber, deoarece pot apărea în diferite zone ale cerului.
Specialiștii recomandă evitarea luminilor puternice și alegerea unor locuri cât mai îndepărtate de orașe. Zonele rurale, dealurile și regiunile montane cu orizont deschis pot oferi condiții mai bune de observație decât centrele urbane, dacă vremea este favorabilă.
Ochii au nevoie de aproximativ 20–30 de minute pentru a se adapta la întuneric. În acest interval este recomandată evitarea ecranelor luminoase ale telefoanelor.
Pentru Draconide, observațiile pot începe seara, în timp ce Orionidele și Tauridele sunt mai potrivite pentru cei dispuși să rămână treji după miezul nopții.
Deși numărul meteorilor vizibili nu poate fi garantat, luna octombrie oferă mai multe oportunități de a urmări fenomene astronomice spectaculoase chiar de pe teritoriul României.
