De ce punem cadouri în papuci de Sfântul Nicolae? Tradiții și legende

Tradiția de a pune cadouri în papuci de Sfântul Nicolae are rădăcini adânci în istoria și cultura europeană, iar în Moldova, ca și în multe alte țări din Europa de Est, aceasta este un obicei iubit și așteptat cu nerăbdare de copii.

Legenda spune că Sfântul Nicolae, cunoscut pentru bunătatea și generozitatea sa, ajuta în mod discret oamenii nevoiași, fără să dorească recunoaștere. Una dintre poveștile celebre despre el relatează că un om sărac avea trei fiice și nu putea să le ofere zestre pentru a le căsători. Sfântul Nicolae, aflând despre situația lor, a aruncat pe fereastră trei saci cu aur, care s-au așezat în șosetele sau încălțămintea celor trei fete, lăsându-le astfel o zestre suficientă. De aici provine obiceiul de a pune cadouri în papuci sau șosete.

Această practică simbolizează generozitatea Sfântului Nicolae, care dăruiește daruri pentru a aduce bucurie, fără a cere ceva în schimb. În seara de 18 spre 19 decembrie, copiii își pun papucii sau ghetele la ușă, iar dimineața găsesc daruri dulci sau mici cadouri, dacă au fost cuminți. Dacă nu au fost ascultători, se poate găsi o nuia, ca o formă de „avertisment” blând.

Acest obicei este, așadar, un mod de a perpetua nu doar tradițiile religioase, dar și valorile de bunătate, generozitate și educație morală ale Sfântului Nicolae.