Deși mandarinele și clementinele par asemănătoare, există câteva diferențe subtile între ele. Ambele fructe sunt varietăți de citrice, având un gust dulce, o coajă ușor de îndepărtat și un aport ridicat de vitamina C, însă au caracteristici distincte care le diferențiază.
1. Originea și cultivarea
- Mandarinele: Sunt una dintre cele mai vechi varietăți de citrice și provin din Asia de Sud-Est. Au fost cultivate de mii de ani și sunt baza pentru multe alte hibrizi de citrice.
- Clementinele: Reprezintă un hibrid între mandarină și portocală amară. Au fost descoperite la începutul secolului al XX-lea de călugărul Clement Rodier în Algeria, de unde și numele lor.
2. Dimensiunea și forma
- Mandarinele: Sunt puțin mai mari și mai plate decât clementinele, având o formă ușor turtită.
- Clementinele: Sunt mai mici și au o formă rotundă, mai simetrică, fiind considerate cele mai mici dintre citricele obișnuite.
Mandarine 
Clementine
3. Coaja și textura
- Mandarinele: Au o coajă mai groasă, cu o textură ușor aspră și poroasă. Deși este ușor de decojit, coaja lor poate fi mai aderentă la fruct.
- Clementinele: Se remarcă prin coaja fină și subțire, care se desprinde foarte ușor, făcându-le ideale pentru gustări rapide.
Mandarine 
Clementine
4. Gust și dulceață
- Mandarinele: Au un gust dulce-acrișor, cu o aromă intensă și sunt mai suculente.
- Clementinele: Sunt mai dulci și mai puțin acide decât mandarinele, având un gust delicat și echilibrat.
5. Sâmburi
- Mandarinele: Conțin de obicei mai mulți sâmburi.
- Clementinele: Sunt adesea fără sâmburi, ceea ce le face preferate pentru copii.
6. Sezon și disponibilitate
- Mandarinele: Sunt disponibile din noiembrie până în aprilie, în funcție de regiune.
- Clementinele: Au un sezon mai scurt, fiind cele mai populare între noiembrie și ianuarie.
